שני חוקים פועלים כאן במקביל. חוק עבודת נשים, התשי״ד-1954, קובע איסור פיטורים שאינו תלוי בסיבה: בתקופות מסוימות אסור לפטר בלי היתר, גם אם לפיטורים אין כל קשר להריון. חוק שוויון ההזדמנויות בעבודה, התשמ״ח-1988, אוסר הפליה מחמת הריון, והוא חל מן היום הראשון לעבודה, בלי קשר לוותק. ההבחנה בין שני המסלולים היא נקודת המוצא של כל תיק.
עובדת עם שישה חודשי ותק ומעלה
לפי סעיף 9 לחוק עבודת נשים, עובדת שעבדה לפחות שישה חודשים אצל אותו מעסיק או באותו מקום עבודה לא תפוטר בזמן הריונה, מכל סיבה שהיא, אלא בהיתר מאת הממונה על חוק עבודת נשים במשרד העבודה. ההיתר יינתן רק אם הממונה שוכנע שהפיטורים אינם קשורים להריון.
- הודעה ולא רק פיטורים. האיסור חל כבר על מסירת הודעת פיטורים בתקופה המוגנת, גם אם מועד סיום העבודה נקבע לאחריה.
- היקף משרה ושכר. לצד איסור הפיטורים, החוק (סעיף 9א) אוסר גם לפגוע בהיקף המשרה או בהכנסה של עובדת בהריון בלי היתר.
חופשת לידה ו-60 הימים שאחריה
ההגנות בתקופה זו חלות על כל עובדת ועובד בחופשת לידה, בלי קשר לוותק.
- חופשת לידה. במהלך חופשת הלידה האיסור מוחלט, ואין אפשרות לבקש היתר.
- 60 הימים שאחריה. במשך 60 יום מתום חופשת הלידה אסור לפטר בלא היתר, וההיתר יינתן רק אם עסקו של המעסיק חדל לפעול, או שהמעסיק הוכרז פושט רגל או שניתן נגדו צו פירוק, ובלבד שהפיטורים אינם קשורים ללידה. אם העובדת יצאה לחופשה ללא תשלום בהמשך לחופשת הלידה, ההגנה חלה גם במהלכה וב-60 הימים שלאחריה.
עובדת עם פחות משישה חודשי ותק
בזמן ההריון עצמו, לעובדת שטרם השלימה שישה חודשים אין הגנת ההיתר, אבל יש לה הגנה אחרת. חוק שוויון ההזדמנויות בעבודה אוסר על מעסיק להפלות עובדת מחמת הריון, ובכלל זה בפיטורים. במסלול זה נדרש קשר בין הפיטורים להריון. אולם לפי סעיף 9 לחוק שוויון ההזדמנויות, בהתקיים התנאים שבו (בפיטורים: כשהעובדת מראה שלא הייתה בהתנהגותה או במעשיה סיבה לפיטורים), נטל ההוכחה עובר אל המעסיק, שעליו להראות כי פעל משיקולים ענייניים שאינם קשורים להריון.
בפועל, מועד הפיטורים, התיעוד שקדם להם והשאלה מתי נודע למעסיק על ההריון הם שמכריעים תיקים כאלה. פיטורים שנמסרו ימים ספורים לאחר שהעובדת סיפרה על ההריון, בלי היסטוריה מתועדת של בעיות, מעוררים קושי ממשי למעסיק.
טיפולי פוריות
חוק עבודת נשים מגן גם על עובד או עובדת העוברים טיפולי פוריות. ההגנה חלה בימי ההיעדרות לצורך הטיפולים ובמשך 150 ימים לאחר תום ההיעדרות, ובתנאים שבחוק גם על מי שאינו נעדר. גם כאן פיטורים מותרים רק בהיתר ממשרד העבודה, שיינתן רק אם אין קשר בין הפיטורים לטיפולים.
הסעדים
- תלונה ליחידת האכיפה במשרד העבודה, לצד הליך בבית הדין לעבודה או במקומו. פיטורים בלא היתר בתקופה המוגנת הם גם עבירה.
- פיצויים לפי חוק עבודת נשים, הנגזרים בעיקר מהשכר וההטבות שהעובדת הייתה מקבלת אילו המשיכה לעבוד עד תום התקופה המוגנת.
- פיצויים לפי חוק שוויון ההזדמנויות, מכוח סעיף 10 לחוק, לרבות פיצוי אף אם לא נגרם נזק ממוני.
- אכיפה. במקרים המתאימים בית הדין רשאי להורות על ביטול הפיטורים והחזרה לעבודה, אף שבדרך כלל נפסק פיצוי כספי.
לעובדת: מה לעשות עכשיו
להודיע למעסיק על ההריון בכתב ולשמור עותק. אם התקבלה הודעה על שימוע או על פיטורים, לבקש את הנימוקים בכתב, לא לחתום על מסמך ויתור או הסכם סיום לפני בדיקה, ולשמור תלושים, הודעות והתכתבויות. המועד שבו המעסיק ידע על ההריון הוא לעיתים העובדה החשובה ביותר בתיק.
למעסיק: איך עושים את זה נכון
כשיש צורך עסקי אמיתי לסיים את העסקתה של עובדת בהריון, הדרך היא בקשת היתר מסודרת מהממונה לפני מסירת הודעה, עם תיעוד שמראה שהסיבה אינה קשורה להריון. פיטורים שבוצעו בלי היתר ״כי לא ידענו״, או בלי תיעוד שקדם להודעה על ההריון, הם מקור שכיח לתביעות בתחום.
בתקשורת
עו״ד גד ליבמן התארח באולפן ערוץ 14, בפינה ״מזווית אחרת״ בתוכנית ״בדלתיים פתוחות״, לשיחה על פיטורים בהריון: באילו מקרים זכאית העובדת לפיצויים, ומתי מותר לפטר. לפרטים ולצילומים מהאולפן.
פוטרת בהריון? שוקלים לסיים את העסקתה של עובדת בהריון?
המשרד מייצג עובדות ומעסיקים בבתי הדין לעבודה, לרבות בבקשות היתר בפני הממונה ובתביעות בשל פיטורים אסורים. פירוט נוסף בעמוד דיני עבודה.
לקביעת פגישהמאמרים נוספים במרכז הידע
האמור במאמר זה הוא מידע כללי בלבד, נכון למועד פרסומו, ואינו מהווה ייעוץ משפטי או תחליף לו. כל מקרה נבחן לגופו ולפי נסיבותיו, ואין להסתמך על האמור בלא קבלת ייעוץ פרטני. אין באמור כדי ליצור יחסי עורך דין-לקוח.